Die Präsidentin der Universität Augsburg, Prof. Dr. Sabine Doering-Manteuffel, überreichte dem 40-jährigen Theologen die Ernennungsurkunde für seine neue Aufgabe. Damit tritt er die Nachfolge des emeritierten Professors Dr. Peter Hofmann an. Bis zu seinem Wechsel nach Augsburg war Grössl Inhaber der Professur für Systematische Theologie an der Universität Paderborn mit einem starken Fokus auf interreligiöse und komparative Theologie.

Johannes Grössl studierte Katholische Theologie an der Ludwig-Maximilians-Universität sowie Philosophie an der Hochschule für Philosophie der Jesuiten in München. Das Studium der Theologie vertiefte er an der renommierten Harvard Divinity School, bevor er ein Promotionsstudium an der Universität Innsbruck aufnahm. Seine Promotion behandelte das Thema der Vereinbarkeit von göttlicher Allwissenheit und menschlicher Freiheit, das für gläubige Menschen vor allem im Rahmen der Vorsehungslehre und der Sinnhaftigkeit von Bittgebeten relevant ist. Betreut wurde diese Arbeit von Prof. Dr. Roman Siebenrock, Prof. Dr. Winfried Löffler und Prof. Dr. Armin Kreiner. Von 2014 bis 2018 war Grössl Wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität Siegen, wo er als Post-Doc die Fachvertretung für Christliche Ethik übernahm; er begann dort sein Habilitationsprojekt, das er nach seinem Wechsel an die Universität Würzburg 2020 fertigstellte. Unter Betreuung von Prof. Dr. Matthias Reményi und Prof. Dr. Klaus von Stosch entstand die Habilitationsschrift, die unter dem Titel „In allem wie wir in Versuchung geführt“ – Theologische Modelle zum Verhältnis von göttlichem und menschlichem Willen in Christus im Herder-Verlag veröffentlicht wurde.

Weitere Forschungs- und Lehrtätigkeiten führten Grössl an die Universitäten München und Münster, die Akademie für Internationale Bildung in Bonn sowie an die Rutgers University in New Jersey, USA. Gemeinsam mit Professor Klaus von Stosch leitete er über mehrere Jahre ein interreligiöses Drittelmittelprojekt, welches das islamische und christliche Menschenbild im Hinblick auf Autonomie und die Möglichkeit moralischer Perfektionierung vergleichend untersuchte. Gemeinsam mit dem Praktischen Theologen Prof. Dr. Ulrich Riegel verantwortete er in den vergangenen Jahren ein von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) gefördertes Forschungsprojekt, in dem analytisch-theologische und laientheologische Argumentationsmuster im Rahmen einer empirischen und diskursanalytischen Studie untersucht wurden.

In der kommenden Zeit möchte sich Professor Grössl verstärkt ökumenischen Diskursen sowie den Auswirkungen von künstlicher Intelligenz auf das christliche Menschenbild und den theologischen Erkenntnisgewinn widmen. Grössl war bereits Mitherausgeber einer Sonderausgabe der Zeitschrift für Theologie und Philosophie zum Thema „Anthropologie der Digitalisierung“, verfasste mehrere Forschungsbeiträge zum Transhumanismus und organisierte gemeinsam mit Jun.-Prof. Dr. Idris Nassery vom Paderborner Institut für Islamische Theologie eine interreligiöse Ringvorlesung zu diesem Themenfeld.

„Für Forschung zum Thema ‚Glaube und KI‘ ist Augsburg der ideale Forschungsstandort“, so Grössl. „Ich freue mich darauf, mich im Center for Responsible AI Technologies zu engagieren und der Frage nachzugehen, welche Auswirkungen die Digitalisierung auf den gelebten Glauben und auf christliche Glaubensüberzeugungen hat.“ Auch aus ökumenischer Sicht biete Augsburg großes Potenzial: „Charismatische Bewegungen, wie sie in Augsburg sehr präsent sind, fordern die Theologie in vielfältiger Weise heraus, können sie aber zugleich bereichern.“ Mit Blick auf das in wenigen Jahren anstehende 500. Jubiläum der Confessio Augustana eröffneten sich zudem neue Chancen für den protestantisch-katholischen Dialog.