Sebastian Herbst studierte Musik (M. Ed.; Hauptfach Klavier bei Prof. Werner Seiss), Germanistik und Erziehungswissenschaften an der TU Dortmund, wo er 2023 mit einer Arbeit zum Thema „Klang- und Bewegungsvorstellungen. Zum Sprechen und Modelllehren im Musizierunterricht“ promovierte.

Neben seiner langjährigen Tätigkeit als Klavierlehrer an der Musikschule Dortmund (2008–2019) war er an der Universität Paderborn als Wissenschaftlicher Mitarbeiter für Musikpädagogik im Institut für Kunst/Musik/Textil (2016–2022) sowie im Institut für Begabungsforschung in der Musik (2018–2021) tätig. Im Sommersemester 2022 übernahm er die Elternzeitvertretung der Professur für Musikpädagogik/Allgemeine Instrumentaldidaktik an der Universität der Künste Berlin.

Im Studienjahr 2022/2023 war er Vertretungsprofessor für Instrumentalpädagogik und Leiter der Studiengänge Master sowie Weiterbildungs-Master Instrumental- und Gesangspädagogik an der Staatlichen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Stuttgart. Es folgten ein Lehrauftrag an der UdK Berlin im Studiengang Künstlerisch-Pädagogische Ausbildung, die Tätigkeit als Wissenschaftlicher Mitarbeiter für Musikpädagogik an der Universität Münster und die Vertretung der Professur für Musikpädagogik an der Universität Augsburg.

Seit dem 15. Januar 2025 ist Sebastian Herbst Universitätsprofessor für Musikpädagogik mit Schwerpunkt Musizierpädagogik am Leopold Mozart College of Music der Philosophisch-Sozialwissenschaftlichen Fakultät der Universität Augsburg.

Er ist Mitherausgeber der Zeitschrift üben & musizieren sowie Mitbegründer und Mitherausgeber des Open-Access-Journals üben & musizieren.research – Zeitschrift für Forschung in der Musizierpädagogik / Journal for Research on the Pedagogy of Music Making. Darüber hinaus ist er regelmäßig in der Fort- und Weiterbildung zu verschiedenen musizierpädagogischen Themen aktiv.

• Musizierbezogene Lehr-Lern-Forschung, z. B.
  • Zugänge zum inneren Hören,
  • musizierbezogenes Bewegungslernen, 
  • Sprechen und Modelllehren im Musizierunterricht, 
  • diversitätssensibler Musizierunterricht,
  • Lehren und Lernen in hybriden Musizierlernwelten
  • Unterrichtsqualität
• Unterrichtspraxis und Forschung im Spannungsfeld von allgemeiner und fachspezifischer Musizierdidaktik
• Musikbezogene Begabungsforschung und -förderung
• Musikschulforschung
• Praxisphasen, forschendes Lernen und videobasierte Intervision in der (phasenvernetzenden) LehrerInnenbildung