Der Vortrag hinterfragt die These, Verflechtungsgeschichte Afro-Eurasiens beginne erst in hellenistischer Zeit. Stattdessen wird eine „Protoglobalisierung" ab dem frühen 1. Jahrtausend v. Chr. skizziert – eng verknüpft mit der Entstehung früher Imperien und transregionalem Austausch.

Der Vortrag setzt sich kritisch mit der weit verbreiteten These auseinander, dass eine Verflechtungsgeschichte Afro-Eurasiens erst in hellenistischer Zeit einsetzte. Er versucht aufzuzeigen, dass es vielmehr bedeutende Vorstufen einer als Protoglobalisierung zu bezeichnenden Entwicklung gibt, die vor allem mit der dauerhaften Etablierung des Phänomens „empire“ am Beginn des 1. Jahrtausend v. Chr. einhergeht. Ein spezieller Blick wird dabei auf transregionale Austauschprozesse in imperialen Kontexten gelegt, die uns inzwischen durch eine Vielzahl unterschiedlichster Quellenzeugnisse belegt sind.