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  5. Chair of Comparative Education
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  7. Prof. Dr. Rita Nikolai

Prof. Dr. Rita Nikolai

Professor - Internationalisation Coordinator
Comparative Education
Phone: +49 821 598 - 4633
Email:
Room: 2059 (D)
Open hours: Wednesday from 2 pm. to 4 pm. Please book an appointment on my Digicampus profile
Address: Universitätsstraße 10, 86159 Augsburg

Link to Homepage:

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Secretary:

Katrin Schwab 

 

Phone: +49 821 598-2847

 

Email: katrin.schwab@uni-a.de

 

 

 

 

Curriculum/Vitae

  • since 7/2020 Professor for Comparative Education at the University Augsburg/Germany
  • 04/2020 – 07/2020 Interim Professor for Comparative Education at the University Augsburg/Germany
  • 04/2017 – 03/2020 Scholarship funded within the framework of the Heisenberg Program of the German Research Foundation (= DFG, Deutsche Forschungsgemeinschaft)

During this time, several months of research in:

  • Australia (07/2019-08/2019): University of Western Australia (Prof. Martin Forsey) and University of Sydney (Prof. Helen Proctor).
  • New Zealand (11/2018-12/2018): Victoria University of Wellington (Prof. Stephen Levine) and University of Waikato (Prof. Martin Thrupp).
  • England (01/2018-02/2018): London School of Economics and Political Science (Prof. Anne West) and at University College London, Institute for Education (Prof. Susanne Wiborg).

 

  • 04/2011 – 03/2017 Assistent Professor for System-related School Research (= Juniorprofessur, W1) at the Humboldt-University Berlin/Germany (evaluation in 2014, considered as habilitation qualification-acchievement)
  • 01/2010 – 03/2010 Fellow at the Minda de Gunzburg Center for European Studies (CES), Harvard University within the exchange programme of the CES and the Social Science Research Center (= WZB, Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung)/‌Germany
  • 09/2010 – 11/2010 T.H. Marshall Fellow at the London School of Economics and Political Sciences within the framework of the T.H. Marshall Fellowship Programme on European Social Policy of the Volkswagen­Stiftung
  • 04/2007 – 03/2011 Head of the Reserch Group "Education and Transitions into the Labour Market“ at the Social Science Reserch Center Berlin (= WZB, Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung)/‌Germany
  • 04/2006 – 03/2007 Research Associate of the Director at the Institute for Employment Research (= IAB, Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung) (Prof. Jutta Allmendinger, Ph.D.)
  • 2006 Ph.D. in Political Science (Dr. rer. pol.), Ruprecht-Karls University Heidelberg/Germany (first supervisor Prof. Dr. Manfred G. Schmidt, second supervisor Prof. Dr. Uwe Wagschal)
  • 04/2004 – 03/2006 Research Associate in the project "Educational Expenditure in International Comparison", funded by the German Research Foundation (=DFG, Deutsche Forschungs­gemeinschaft) (Head Prof. Dr. Manfred G. Schmidt) at the Ruprecht-Karls-University Heidelberg/Germany
  • 2004 – 05 Interim Research Assistent at the chair of Prof. Dr. Manfred G. Schmidt at the Ruprecht-Karls-University Heidelberg/Germany
  • 2004 Magister in Political Science and History (= Politikwissenschaft/‌Mittlere und Neuere Geschichte), Ruprecht-Karls University Heidelberg/Germany
  • 1998 – 2004 Studies in Political Science and History (= Politikwissenschaft, Mittlere und Neuere Geschichte), Ruprecht-Karls University Heidelberg/Germany

Main Research Topics

  • Educational systems in international and historical comparison
  • Educational reforms and policies
  • Educational inequalities (especially social origin)
  • History and development of public and private school systems in Germany and in international comparison
  • Relationships between education and social policy
  • Qualitative methods (especially analyses of expert interviews) and quantitative methods (especially analyses with data from official statistics)

Courses / teaching

Course Home institute Lecturer Semester Type Language

SUPERVISION OF DISSERTATIONS AND HABILITATIONS AND MENTORSHIPS

Prof. Rita Nikolai is a mentor in the Max Weber-Program in the summer semester of 2026 and advises a group of teacher‑training students.

 

 

Ongoing doctoral theses (first supervisor)

  • Akhoondi-Loft, Anja: Inklusion in der Lehrkräftebildung – Der Einfluss von Kommunikation bei der bildungspolitischen Umsetzung von Inklusion am Beispiel des Berliner Lehrkräftebildungsgesetzes. Humboldt-Universität zu Berlin (first supervisor; Scholarship holder of Hans-Böckler-Foundation).
  • Diouf, Siga: Ownership or Donorship? Results and Ownership in German and Senegalese Development Cooperation: A Case Study on TVET in Senegal (first supervisor, DAAD-Scholarship).
  • Fehrentz, Daniel: Schulentwicklung an und durch transnationale Bildungsräume der Auslandschulen im Vergleich (first supervisor).
  • Gawert, Moritz: Pädagogische Kritik im Kontext extrem rechter Transformationsprozesse – Die Revitalisierung der Kritischen Theorie für pädagogische Analysen als Modell triangulierender Kritik (first supervisor; second supervisor: Prof. Dr. Eva Matthes; Research Assistant at the University of Augsburg)
  • Harth, Sibylle: Co-governance or constraint? Examining the role of the Betriebsrat in the governance of non-profit international schools in Germany (first supervisor)
  • Narbakova, Aliya: Higher Education Politics: Development in Kazakhstan and Uzbekistan (first supervisor; Staff member at the German Center for Research on Science and Higher Education (DZHW)).
  • Schmidt, Laura: Die institutionalisierte Förderung von Schülerinnen und Schülern mit Entwicklungsstörungen schulischer Fertigkeiten im Vergleich (first supervisor).
  • Saur, Line: Bildungsverständnis der Partei AfD (first supervisor; second supervisor: Prof. Dr. Eva Matthes; Research Assistant at the University of Augsburg)

 

Ongoing doctoral theses (second supervisor)

  • Gerny, Johanna: Jugendliche und ihre Auseinandersetzung mit Sterben, Tod und Trauer. Eine ethnografische Feldstudie. (first supervisor: PD Dr. Petra Götte/University of Augsburg)

  • Mavridis, Daniel: International Comparative Teacher Study on the Educational Media Usage in a Scholastic Context in Germany, the US and Italy. University of Augsburg (first supervisor: Prof. Dr. Eva Matthes/University of Augsburg )

  • Ramsperger, Vivian: Darstellung, Analyse und Würdigung der Vergabepraxis von Lernfördergutscheinen im Rahmen des Bildung- und Teilhabepakets. University of Augsburg (first supervisor: Prof. Dr. Eva Matthes/University of Augsburg).

  • Scholz, Benjamin: Bildung für nachhaltige Entwicklung: Eine erziehungswissenschaftliche Kritik der deutschen Auslegung unter der Berücksichtigung des Nachhaltigkeitsbegriffs. University of Augsburg (first supervisor: Prof. Dr. Elisabeth Meilhammer/University of Augsburg)

  • Yagmur, Sümeyra: Extremismusprävention als Aufgabe einer wehrhaften Demokratie. University of Augsburg (first supervisor: Prof. Dr. Eva Matthes/University of Augsburg).

 

Ongoing habilitations

  • : Private school politics in Central and Eastern Europe [cumulative habilitation].

 

Completed doctoral theses as first supervisor

  • (5) Braun Lambur, Jana (2026): Die Stagnation beim Bundeszentralabitur in den deutschen Ländern (first supervisor; second supervisor: Prof. Dr. Siegmar Schmidt; Research Assistant at Koblenz-Landau University).
  • (4) Schmidt, Laura (2025): Die institutionalisierte Förderung von Schülerinnen und Schülern mit Entwicklungsstörungen schulischer Fertigkeiten im Vergleich (first supervisor; second supervisor: Prof. Dr. Eva Matthes).
  • (3) Jenner (geb. Nesyba), Thea (2020): Interessenkonflikte der inklusiven Schule. Eine Fallstudie zu den kollektiven Interessen von Lehrkräften, Sonderpädagog_innen, Eltern und Schülerschaft und den Strategien ihrer Interessenvermittlung in der niedersächsischen Schulpolitik, Humboldt University Berlin (first supervisor; second supervisor: Prof. Dr. Vera Moser; Scholarship holder of the German Economy Foundation).
  • (2) Kennedy-Salchow, Shana (2018): The Role of Business Foundations in Education in the U.S. and Germany: Converging Roles and Activities? Humboldt University Berlin (first supervisor; second supervisor: Prof. Dr. Nina Kolleck).
  • (1) Anusiewicz-Baer, Sandra (2016): Ein Biotop jüdischer Mehrheitsgesellschaft: Zum Zusammenhang zwischen Jüdischer Schulbildung und Identitätskonstruktion am Beispiel der Absolventinnen und Absolventen der Jüdischen Oberschule in Berlin (first supervisor; second supervisor: Prof. Dr. Micha Brumlik; Scholarship holder of the Ernst Ludwig Ehrlich Study Center), awarded the Humboldt Prize 2017 in the category "Judaism and Anti-Semitism"

 

Completed doctoral theses as second supervisor, external reviewer and committee membership

  • (19) Gehrig, Martin (2026). Der Lehrplan als Lernplan? Koordinations- und Legitimationsprozesse in der Konzeptualisierung für den sprachregionalen, kompetenzorientierten Lehrplan 21 (Universität Zürich/Schweiz; supervisors: Prof. Dr. em. Lucien Criblez, Universität Zürich Schweiz and Prof. Dr. Esther Berner, HSU Hamburg/Deutschland) [Committee Membership].
  • (18) Köffer, Alexander (2026). Praktiken der Selbstpositionierung und Selbstvergewisserung. Erschließungsprozesse im pädagogischen Raum Kinder- und Jugendarbeit im schulischen Ganztag (Universität Augsburg; Gutachter:innen: Prof. Dr. Georg Cleppien/Universität Augsburg (first supervisor), Prof. Patricia Pfeil/Hochschule Kempten (second supervisor) [Committee Membership].
  • (17) Thurner-Irmler, Julia (2026): Codes, Chaos und KI! Entwicklung und Evaluation eines Educational Escape Games für Lernende ab Jahrgangsstufe 8 – ein Vergleich zweier Lernformate zum Thema Künstliche Intelligenz (first supervisior: Prof. Dr. Eva Matthes, second supervisor: Prof. Dr. Andreas Gegenfurtner [Committee Membership]
  • (16) Löhner, Benjamin (2025): Playing the Game. Die Bewältigung eines spielerischen Drogenberatungsangebots im Zwangskontext (Erstgutachter: Prof. Dr. Georg Cleppien, Zweitgutachter: Prof. Dr. Robert Lehmann, Drittgutachterin: Prof. Dr. Rita Nikolai) [further supervisor and Committee Membership]
  • (15) Le Noan, Anne-Clémence (2025): Changing the way social inequality in education is treated in France and Germany: Schule macht stark (2019) and Les contrats locaux d’accompagnement (2020) as contrasting examples of layering. Hertie School of Governance und Sciences Po [Committee Membership]
  • (14) Claus, Carolina (2024): Im Spannungsfeld von Bildungsversprechen und Bildungsungleichheiten – Der Entwurf einer Theorie der Bildungsgerechtigkeit aus der Perspektive von Grundschullehrkräften in Deutschland und Argentinien. Europa-Universität Flensburg (second supervisor; first supervisor: Prof. Dr. Jürgen Budde/Universität Flensburg)
  • (13) Trenker, Sonja (2021): Die Repräsentation von Heterogenität in Grundschulbüchern des (Heimat- und) Sachunterrichts – Bayern und Bremen im Ländervergleich. Eine qualitative Evaluation zur Vielfalt im Schulbuch. Universität Augsburg [second supervisor; first supervisor: Prof. Dr. Eva Matthes]
  • (12) Pultar, Anna (2018): On totemic issues, pragmatism and modernity. Comprehensive schooling and social democratic education policy in England and Austria (1980-2010). University of Edinburgh, Great Britain (supervisors: Prof. Eric Mangez, Dr. Philip Cook, Prof. Dr. Rita Nikolai) [external reviewer in the commission]
  • (11) Sass, Katharina (2018): Cleavages and coalitions. Comprehensive school reforms in Norway and North Rhine-Westphalia/Germany (1954-1979). University of Bergen, Norway (supervisors: Prof. Harald Jarning (University of Oslo), Prof. Dr. Rita Nikolai) [Position in the commission as „First Opponent“].
  • (10) Mayer, Tanja (2018): „Das ist einfach dieses, was wir nicht kennen oder nicht wollen“. Einzelschulwahl öffentlicher und privater Grundschulen im Kontext von Distinktion, Segregation und sozialer Ungleichheit. Humboldt University Berlin (first supervisor: Prof. Dr. Thomas Koinzer, further second supervisor: Prof. Dr. Marten Clausen) [second supervisor].
  • (9) Azebiah, Maxwell (2017): The Politics of Educational Reform in Ghana. Educational Policy Change and the Persistence of Academic Bias in Ghana`s Secondary Education System, Humboldt University Berlin (first supervisor: Prof. Friedbert Rüb; Scholarship holder of the German Academic Exchange Service) [second supervisor].
  • (8) Borges, Sónia Vaz (2016): Militant Education. Liberation struggle, concientization, and underground educational structures in Guinea Bissau 1963-1978. Humboldt University (first supervisor: Prof. Dr. Marcelo Caruso) [second supervisor].
  • (7) Rothe, Kerstin (2016): Pragmatismus in politischen Entscheidungsprozessen. Der Diskurs zum Schulkonsens aus demokratietheoretischer Perspektive. Ludwig Maximilian University (first supervisor: Prof. Julian Nida-Rümelin) [second supervisor].
  • (6) Crčić, Jasmina (2016): Gender Mainstreaming im Politikfeld Schule. Eine vergleichende Analyse der Stadtstaaten Berlin, Bremen und Hamburg. Philipps University Marburg (first supervisor: Prof. Dr. Annette Henninger; Scholarship holder of the Friedrich Ebert Foundation) [second supervisor].
  • (5) Spangenberg, Heike (2016): Konvergenzen oder dauerhafte Unterschiede? Zur Entwicklung der Studienentscheidungen und nachschulischen Bildungsverläufe seit 1990 in Ost- und Westdeutschland, Humboldt University Berlin (first supervisor: Prof. Dr. Horst Weishaupt; second supervisor: Prof. Dr. Andrä Wolter) [Committee Membership].
  • (4) Wiarda, Jan-Martin (2015): Was macht die Beratung mit dem Berater? Über die Folgen von Politikberatung für die Wissenschaft am Beispiel des Max-Planck-Instituts für Bildungsforschung, Humboldt University (first supervisor: Prof. Dr. Dr. Jürgen van Buer; second supervisor: Prof. Dr. Hans-Peter Füssel; external supervision: PD Dr. Gerhard Kluchert) [Committee Membership].
  • (3) Kiuppis, Florian (2014): Heterogene Inklusivität, inclusive Heterogenität: Zum Wandel der Bedeutungen pädagogischer Konzepte im Verlauf ihrer Entwicklung in der institutionellen Umwelt internationaler Organisationen. Humboldt University Berlin (first supervisor: Prof. Dr. Jürgen Schriewer, second supervisor: Prof. Dr. Ernst von Kardoff, Prof. Dr. Gottfried Biewer, Prof. Dr. Rita Nikolai) [second supervisor].
  • (2) Gardin, Matias Edvard (2013): States of education: reflections on the relationship between welfare state and education in Finland and the Federal Republic of Germany 1960-1970. King’s College London (supervisors: Prof. Dr. Rita Nikolai, Dr. Kristina Spohr) [external reviewer in the commission].
  • (1) Ebner, Christian (2012): Erfolgreich in den Arbeitsmarkt? Die duale Berufsausbildung im internationalen Vergleich. Humboldt University Berlin (first supervisor: Prof. Jutta Allmendinger, Ph.D.) [second supervisor].

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