Aufgaben und Ziele des Instituts für Europäische Kulturgeschichte sind insbesondere die Erschließung und wissenschaftliche Untersuchung der reichen Quellenbestände der Stadt Augsburg und ihres schwäbischen Umlands in europäischer Perspektive. Dazu gehören die die planmäßige Förderung und Anregung einschlägiger Forschungsprojekte, die Bereitstellung einer Forschungsinfrastruktur und die Schaffung einer Plattform zum Austausch und zur Kommunikation von Forscherinnen und Forschern, die sich den Zielen des IEK verpflichtet fühlen. Darüber hinaus gehört es zu den Aufgaben des Instituts, die auf diesem Weg gewonnen Erkenntnisse an eine wissenschaftliche und außerwissenschaftliche Öffentlichkeit zu vermitteln.