Die Environmental Humanities sind ein interdisziplinäres Forschungsfeld, das den unverzichtbaren, über die Natur- und Technikwissenschaften hinausgehenden Beitrag der Geistes-, Sozial- und Wirtschaftswissenschaften zur Erforschung der Umwelt- und Klimakrise in den Mittelpunkt rückt. Wo anthropogene Umweltschäden und Nebenwirkungen einer reflexiv gewordenen Moderne (Ulrich Beck) zunehmend unbeherrschbar geworden sind, wo die planetaren Grenzen erreicht und gar bereits überschritten worden sind, bedarf es einer kritischen Analyse von Veränderungsprozessen und eines Um(welt)denkens hin zu einer reellen Nachhaltigkeit, das Fragen der sozialen Ungleichheit und Umweltgerechtigkeit zentral mit einschließt. Die zentrale Fragestellung der ökologischen Transformation der Gesellschaft soll an drei Grundbereichen erforscht werden:

I. Transformation etablierter Disziplinen und Wissenskulturen – Chancen und Herausforderungen der Inter- und Transdisziplinarität, die sich aus einer umweltfokussierten Neuorientierung der beteiligten Fächer ergeben.

II. Transformation als Thema der Environmental Humanities – Reflexion und Analyse bestehender, konkurrierender Konzepte und Diskurse der Transformation sowie Fallstudien von Ländern oder Regionen, in denen ökologische Transformationen stattfanden und stattfinden.

III. Ökologisches Wissen und transformative Praxis – Beziehungen zwischen Wissenschaft und gesellschaftlich-kultureller Praxis als spezifischer Mehrwert des Doktorand:innenkollegs.

Das gemeinsame Internationale Doktorand:innenkolleg der Universität Augsburg und der Ludwig-Maximilians-Universität München wird seit 2021 vom Elitenetzwerk Bayern (ENB) gefördert und ist jüngst in seine zweite, vierjährige Förderphase (2025-29) gestartet. Die neuen Sprecherinnen sind Prof. Dr. Simone Müller (Augsburg) und Prof. Dr. Sonja Dümpelmann (München). Die neue Kohorte umfasst zwölf internationale Doktorandinnen und Doktoranden, von denen sieben der Universität Augsburg und fünf der LMU München angehören. Das ENB finanziert außerdem eine Koordinatorinnenstelle (PD Dr. Twelbeck) und eine Postdoc-Stelle (Dr. Pieper).