Der Lehrstuhl „Regionaler Klimawandel und Gesundheit“ ist inhaltlich und strukturell im Bereich der Environmental Health Sciences an der Schnittstelle zwischen physikalischer Klimaforschung und Gesundheitsforschung angesiedelt. Der Lehrstuhl adressiert die lokalen bis regionalen Auswirkungen von Klimafaktoren auf die menschliche Gesundheit und ihre Veränderungen im Kontext des globalen Klimawandels. Informationen auf regionaler und lokaler Skala sind unerlässlich, um konkrete Maßnahmen im Bereich der Gesundheitsvorsorge und des Gesundheitsmanagements zu entwickeln und durchzuführen.

Wesentliche Forschungsschwerpunkte liegen im Einfluss von extremen Wetterlagen und -ereignissen auf die Gesundheit sowie in der Luftqualität. Der globale Klimawandel wird diese Problematiken weiter verschärfen. Neben der Analyse der Zusammenhänge zwischen atmosphärischer Umwelt und Gesundheit der Bevölkerung ist es darum unerlässlich, hochaufgelöste regionale bis lokale Abschätzungen des Klimawandels und seiner Ausprägungen verfügbar zu machen. Im Fokus stehen die Fragen, wie die atmosphärischen Bedingungen das Wohlbefinden und die Gesundheit des Menschen beeinflussen und welcher Veränderlichkeit diese Zusammenhänge unterliegen.

Methodisch stehen Prozess-Studien, statistische Modellierung sowie Projektion der räumlichen Verteilung und zeitlichen Dynamik gesundheitsrelevanter Klimafaktoren im Vordergrund. Dabei werden auch maßgebliche Systemelemente der Anthroposphäre berücksichtigt. Aufgrund der hohen Dynamik der Urbanisierung im 21. Jahrhundert und der besonderen Betroffenheit von Städten in Hinblick auf klimatische Änderungen werden die Untersuchungen vor allem mit Bezug auf urbane Räume durchgeführt.

In einem weiteren Forschungsschwerpunkt befasst sich der Lehrstuhl von Prof. Elke Hertig mit dem Themenfeld der Klima- und Umweltfaktoren vektorübertragener Krankheiten, also der Ausbreitung von Krankheiten, die von Erreger tragenden Organismen verbreitet werden.